జూన్ 15, 2023న జకార్తాలో జరిగిన ఇండోనేషియా ఓపెన్ బ్యాడ్మింటన్ టోర్నమెంట్‌లో వారి పురుషుల సింగిల్స్ మ్యాచ్‌లో భారతదేశానికి చెందిన కిదాంబి శ్రీకాంత్‌పై భారత్‌కు చెందిన లక్ష్య సేన్ రిటర్న్ కొట్టాడు | ఫోటో క్రెడిట్: AFP
ఇండోనేషియా ఓపెన్ వరల్డ్ టూర్ సూపర్ 1000 ఈవెంట్‌లో డబుల్ ఒలింపిక్ పతక విజేత పివి సింధుకు కర్టెన్లు అందించగా, ఆల్-ఇండియన్ సెకండ్-రౌండ్ డ్యుయల్‌లో వరుస గేమ్‌లలో లక్ష్య సేన్ సవాలును అణిచివేసేందుకు కిదాంబి శ్రీకాంత్ తన అపారమైన అనుభవాన్ని ఉపయోగించాడు. జూన్ 15.
ఇది ఇద్దరు భారతీయుల మధ్య గట్టిపోటీని ఎదుర్కొన్నప్పటికీ, 45 నిమిషాల పాటు జరిగిన పురుషుల సింగిల్స్ మ్యాచ్‌లో శ్రీకాంత్ తన ప్రశాంతత మరియు అనుభవంతో కీలకమైన క్షణాలను 21-17 22-20తో లక్ష్యపై గెలిచాడు.
ఈ విజయం తన చిన్న దేశస్థుడిపై శ్రీకాంత్ ఆధిపత్యాన్ని నిర్ధారించింది, అతను లక్ష్యపై తన హెడ్-టు-హెడ్ రికార్డును 3-0కి తీసుకెళ్లాడు.
అయితే, మహిళల సింగిల్స్ రెండో రౌండ్ మ్యాచ్‌లో ప్రపంచ 14వ ర్యాంకర్ సింధు తన శత్రువైన చైనీస్ తైపీకి చెందిన ప్రపంచ 3వ ర్యాంకర్ తాయ్ ట్జు యింగ్ చేతిలో 21-18 21-16 తేడాతో ఓడిపోయి మరోసారి త్వరగా నిష్క్రమించింది.
సింధు గత రెండు ఈవెంట్‌ల నుంచి ఓపెనింగ్ రౌండ్‌లోనే నిష్క్రమించింది.
మూడో సీడ్‌గా ఉన్న తాయ్ ట్జు, అంతర్జాతీయ వేదికలపై సింధు చాలా పోరాడిన ప్రత్యర్థి మరియు చైనీస్ తైపీ షట్లర్ భారత క్రీడాకారిణిపై తన హెడ్-టు-హెడ్ రికార్డును 19-5కి పెంచుకోవడంతో ఇక్కడ మెరుగ్గా లేదు.
సింధు మరియు తాయ్ త్జుల ఇటీవలి సమావేశం 2023 సుదీర్‌మాన్ కప్‌లో జరిగింది, ఇక్కడ చైనీస్ తైపీ క్రీడాకారిణి 21-14 18-21 21-17 తేడాతో గెలిచింది.
సింధు ఓటమితో మహిళల సింగిల్స్ ఈవెంట్‌లో భారత సవాల్‌ ముగిసింది.
అంతకుముందు రోజు, తుది ఫలితానికి విరుద్ధంగా, లక్ష్య సానుకూల గమనికతో ప్రారంభించాడు, ప్రారంభ గేమ్‌లో శ్రీకాంత్ తన మార్గంలో వెనక్కి వెళ్లడానికి ముందు 4-0 ఆధిక్యాన్ని సాధించాడు.
శ్రీకాంత్ అటాకింగ్‌కి వచ్చే ముందు 17 పాయింట్ల వరకు స్టీవెన్స్ కూడా ఉంది మరియు అతని చిన్న ప్రత్యర్థిని అలసిపోవడానికి మరియు మొదటి గేమ్‌ను జేబులో వేసుకోవడానికి నాలుగు వరుస పాయింట్లను గెలుచుకోవడానికి కోర్టును గొప్పగా ఉపయోగించుకున్నాడు.
శ్రీకాంత్ ఆరు వరుస పాయింట్లు గెలిచి 20-14తో ముందుకు సాగడానికి ముందు ఇద్దరు షట్లర్లు 13 పాయింట్ల వరకు ఒకరితో ఒకరు సరిపెట్టుకోవడంతో రెండో గేమ్‌కు తేడా లేదు.
కానీ 2021 ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌ల రజత పతక విజేత, లక్ష్య స్టైల్‌లో పుంజుకుని 20 చొప్పున సమం చేయడంతో ఆరు మ్యాచ్ పాయింట్లను వృధా చేశాడు.
అయితే తర్వాతి రెండు పాయింట్లు గెలిచి ఎఫైర్‌ను ఛేదించాలని సంయమనం పాటించిన శ్రీకాంత్ చివరిగా నవ్వుకున్నాడు.
మరో రెండో రౌండ్ మ్యాచ్‌లో సింగపూర్‌కు చెందిన నాలుగో సీడ్ లోహ్ కీన్ యూను 21-19 21-14 తేడాతో చిత్తు చేసిన చైనాకు చెందిన లి షి ఫెంగ్‌తో శ్రీకాంత్ తర్వాత ఆడనున్నాడు.
