చోదక శక్తిగా: వచ్చే ఏడాది జనవరిలో జరిగే ఆసియా కప్‌లో ఇగోర్ స్టిమాక్ జట్టు తమ అత్యుత్తమ అడుగు పెట్టాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకోవడంతో సునీల్ ఛెత్రీ మరోసారి టాలిస్‌మాన్‌గా నిలిచాడు. | ఫోటో క్రెడిట్: BISWARANJAN ROUT
వచ్చే ఏడాది ప్రారంభంలో ప్రారంభమయ్యే 18వ ఎడిషన్ AFC ఆసియన్ కప్ – కాంటినెంటల్ పోటీలో తన అత్యుత్తమ అడుగు పెట్టేందుకు ప్రయత్నిస్తూ, సీనియర్ ఇండియన్ పురుషుల ఫుట్‌బాల్ జట్టు వేసవి వేడిని తడుముకోకుండా పయనిస్తున్నందున ఆశలు మరియు నిరీక్షణల మిశ్రమం ఉంది. .
ఇండియన్ సూపర్ లీగ్ జట్టు ఒడిశా ఎఫ్‌సికి నిలయమైన భువనేశ్వర్, ప్రధానంగా దేశంలోని టాప్ లీగ్ (ISL) యొక్క తాజా సీజన్ నుండి ఎంపిక చేయబడిన జాతీయ జట్టుకు తన సౌకర్యాలను అందించింది.
గత నాలుగు సంవత్సరాలుగా భారత జట్టుకు నాయకత్వం వహించిన మాజీ క్రొయేషియా ప్రపంచ కప్ ఆటగాడు ఇగోర్ స్టిమాక్, సన్నాహక ప్రక్రియ యొక్క చివరి ల్యాప్‌ను ప్రారంభించాడు, ఆ దేశం తన ఆసియా కప్ ప్రచారాన్ని ఖతార్‌లో జనవరి రెండవ వారంలో ప్రారంభించేలా చూస్తుంది.
ఏడు నెలల సన్నద్ధత మరియు పోటీలకు సాక్షిగా సాగే ఈ ప్రయాణం, ఆసియా కప్ చివరి లెగ్‌లో గ్రూప్ లీగ్ దశలో ఉన్నత ర్యాంక్‌లో ఉన్న ఆస్ట్రేలియా, ఉజ్బెకిస్తాన్ మరియు సిరియాలతో తలపడనున్నందున భారత జట్టుకు కీలకం.
భారత పురుషుల ఫుట్‌బాల్ జట్టు మునుపటి శతాబ్దం మధ్యలో దాని ప్రకాశవంతమైన దశను ఆస్వాదించింది, 1956 మెల్‌బోర్న్ ఒలింపిక్స్‌లో నాల్గవ స్థానంలో నిలిచింది మరియు 1951 మరియు 1962లో ఆసియా క్రీడల కిరీటాలను ఎత్తుకుంది; ఇది ఆసియా కప్‌లో దాని అద్భుతమైన క్షణాన్ని కూడా కలిగి ఉంది. దాదాపు ఆరు దశాబ్దాల క్రితం ఇజ్రాయెల్‌లో 1964లో రన్నరప్‌గా నిలిచినప్పుడు అది జరిగింది. 1970లో ఆసియా క్రీడల కాంస్య పతకం తర్వాత, ఖండాంతర స్థాయిలో భారత్ పోడియంపై కనిపించడం పూర్తిగా కనుమరుగైంది.
పునరుద్ధరించబడిన శక్తి
జాతీయ సమాఖ్య, కొత్త నిర్వాహకుల పాలనలో, ‘విజన్ 2047’లో పొందుపరచబడిన పునరుజ్జీవనానికి సంబంధించిన రోడ్‌మ్యాప్‌ను మళ్లీ రూపొందించినందున భారతీయులు నూతన శక్తిని పొందుతారు. ఆసియా కప్ ప్రదర్శన ఖండంలో టాప్-10లోకి రావాలనే దేశం యొక్క ఆశయం యొక్క మూల్యాంకనంలో మొదటి దశ. బ్లూ టైగర్స్ గత నాలుగు దశాబ్దాలలో (1984 నుండి) నాలుగు సందర్భాలలో ఆసియా కప్ పోటీలో చివరి దశకు అర్హత సాధించగలిగారు. కానీ వారు గ్రూప్ లీగ్ దశను దాటి ముందుకు సాగలేకపోయారు, దాదాపు ప్రతిసారీ స్టాండింగ్‌లలో దిగువ స్థానంలో ఉన్నారు. లీగ్ దశ జిన్క్స్‌ను ఛేదించడమే అతిపెద్ద సవాలు.
“ఇది మాకు కఠినమైన యుద్ధం కానుంది. ఇది నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం (2019) కంటే చాలా కఠినమైనది, కానీ మేము అడుగడుగునా పోరాడటానికి సిద్ధంగా ఉంటాము. వచ్చే జనవరి నాటికి బాగా సన్నద్ధం కావడానికి, అవసరమైన పనిని పొందేందుకు మరియు సాధ్యమయ్యే పటిష్టమైన పాయింట్‌లో ఉండటానికి ఇది మన ముందు ఉన్న సమయం, ”అని ఆసియా కప్ మిషన్‌లో స్టిమాక్ అన్నారు.
భువనేశ్వర్‌లో జరిగిన ఇంటర్‌కాంటినెంటల్ కప్, మూడు వారాల క్యాంపు కోసం ఆటగాళ్లను ఒకచోట చేర్చింది, ఇది వరుసలో ఉన్న అనేక పోటీలలో మొదటిది. స్టిమాక్ యొక్క పురుషులు మంగోలియా మరియు వనాటుపై విజయాలతో ఫైనల్‌లో బెర్త్‌ను బుక్ చేసుకున్నారు, సునీల్ ఛెత్రీ స్ట్రైక్‌తో రెండో విజయం సాధ్యమైంది.
ముందస్తు ఆలోచనలు
“ఆధునిక ఫుట్‌బాల్‌లో అండర్‌డాగ్‌లుగా పరిగణించబడే చాలా జట్లు ముందస్తు ఆలోచనలను ఎలా సవాలు చేయాలో మాకు చూపించాయి. మొరాకో (ఇటీవలి FIFA ప్రపంచ కప్‌లో) వెంటనే గుర్తుకు వచ్చే ఒక పేరు, మీరు మంచి యూనిట్ అయితే మీరు ఏ జట్టుకైనా సవాలు చేయగలరని చూపించారు. అదే మన లక్ష్యం కావాలి.
“కాగితంపై ఇది చివరిసారి (2019) కంటే కొంచెం కష్టంగా కనిపిస్తోంది, కానీ చింతించాల్సిన పనిలేదు. దేశానికి మా సందేశం విషయానికొస్తే, మేము మా వద్ద ఉన్న ఉత్తమమైన వాటిని అందించబోతున్నాము మరియు వీలైనంత మంచిగా ఉండటానికి ప్రయత్నిస్తాము, ”అని కెప్టెన్ ఛెత్రీ హామీ ఇచ్చాడు.
తన మూడవ ఆసియా కప్ ప్రదర్శనను చేయనున్న టాలిస్మానిక్ స్ట్రైకర్, భారత ఫుట్‌బాల్ వృద్ధిలో ISL యొక్క సహకారం నుండి విశ్వాసం పొందినట్లు కనిపించాడు.
రాబోయే నెలల్లో భారత్‌కు గట్టి సవాలు ఎదురుకానుంది. | ఫోటో క్రెడిట్: RITU RAJ KONWAR
“గరిష్ట ఆటగాళ్లను పరీక్షించే అవకాశం ఇది. SAFF ఛాంపియన్‌షిప్ తర్వాత, రాబోయే కొద్ది నెలల్లో మా కోచ్ (స్టిమాక్) ప్రధాన ఆటగాళ్లను గుర్తించి జట్టును నిర్మించగలరని నేను ఆశిస్తున్నాను, ”అని AIFF సెక్రటరీ జనరల్ షాజీ ప్రభాకరన్ అన్నారు.
మే రెండవ వారంలో ప్రారంభమైన సన్నాహక శిబిరం తర్వాత, జూలై మొదటి వారంలో SAFF ఛాంపియన్‌షిప్ ముగిసే వరకు ఆటగాళ్లు కలిసి ఉంటారు.
“ఆశాజనక, పెద్ద సందర్భానికి (ఆసియా కప్) మమ్మల్ని సిద్ధం చేయడానికి రాబోయే కొద్ది నెలల్లో మేము 18 నుండి 20 మ్యాచ్‌లను పొందుతాము. 2026 నాటికి ఆసియాలో టాప్-10లో ఉండాలనేది మా లక్ష్యం మరియు మేము ఇప్పుడు ఆ దిశగా కృషి చేస్తున్నాము. మేము ఇప్పటికే ఐదు స్థానాలు ఎగబాకాము (FIFA ర్యాంకింగ్ 101). ఆసియా కప్ ముగిసే సమయానికి మేము చాలా త్వరగా రెండంకెలకు చేరుకుంటామని మరియు మా అత్యుత్తమ ర్యాంకింగ్ 94ని అధిగమించాలని ఆశిస్తున్నాము, ”అని తక్షణ లక్ష్యం గురించి ప్రభాకరన్ అన్నారు.
అండర్-23 యూత్ జట్టుతో సహా భారత జట్టు నవంబర్ వరకు ఏడు టోర్నమెంట్లలో పాల్గొంటుంది మరియు అది తగినంత మ్యాచ్ ప్రాక్టీస్ ఇస్తుందని ప్రభాకరన్ భావించాడు.
“మేము ఇంకా సిద్ధంగా లేము. చివరి థర్డ్‌లో మా ఉత్తీర్ణత, ముగింపు మరియు నమూనాలను మెరుగుపరచడానికి మేము దీర్ఘకాలిక శిబిరాన్ని ఉపయోగిస్తున్నాము. ఆటగాళ్ల మానసిక దృఢత్వంపై కూడా కృషి చేస్తున్నాం.
“మాకు చాలా అనుభవజ్ఞుడైన స్పోర్ట్స్ సైకాలజిస్ట్ (షాయమల్ వల్లభజీ) ఉన్నారు, ఆటగాళ్ళు మేము (కోచింగ్ సిబ్బంది) వారి నుండి ఏమి ఆశిస్తున్నామో అర్థం చేసుకోవడంలో వారికి సహాయం చేస్తున్నారు” అని స్టిమాక్ అన్నారు, ఆటగాళ్లు ఎక్కువ కాలం కలిసి ఉండవలసిన అవసరాన్ని నొక్కి చెప్పారు. దాడి, మిడ్‌ఫీల్డ్ మరియు డిఫెన్స్‌లో కీలకమైన స్థానాలకు వచ్చినప్పుడు వారి క్లబ్‌లతో తగినంత మ్యాచ్ సమయాన్ని పొందండి.
