షాహాపూర్ జిల్లాలోని ముంబై-నాసిక్ హైవేపై 500 కంటే తక్కువ జనాభా ఉన్న చింతామన్ అనే చిన్న గ్రామం ఉంది, ఇక్కడ మహిళలు ట్యాంకర్ నుండి నీటిని తీసుకురావడానికి ప్రతిరోజూ గంటల తరబడి వేచి ఉన్నారు.
గ్రామ సర్పంచ్‌గా ఎన్నికైన నిర్మలా మాంగే కూడా ఇందుకు మినహాయింపు కాదు. ఆమె కూడా ప్రతిరోజు ట్యాంకర్ కోసం ఇతర మహిళలతో కలిసి ఆహారం వండలేక, తాగునీరు దొరక్క నిరీక్షించాల్సి వస్తోంది.
న్యూస్ 18 గ్రామాన్ని సందర్శించగా, ఉదయం 10 గంటలకు వాటర్ ట్యాంకర్ వచ్చింది. ఉదయం 6 గంటలకే ట్యాంకర్ రావాల్సి ఉండగా నాలుగు గంటలు ఆలస్యమైందని నిర్మల న్యూస్ 18కి తెలిపారు.
చాలా మంది మహిళలు తమ జీవనోపాధి కోసం మార్కెట్‌లో పండ్లు మరియు కూరగాయలు అమ్మడం వంటి చిరు వ్యాపారాలు నడుపుతున్నందున, నీటి కొరత కారణంగా వారు ఆలస్యంగా పనికి చేరుకోవడం వామ్మీ.
షాహాపూర్ జిల్లాలోని చాలా గిరిజన గ్రామాలు పీఠభూమిలో ఉన్నాయి, అందువల్ల భూమి యొక్క నీటి నిల్వ సామర్థ్యం చాలా తక్కువగా ఉంటుంది మరియు వేసవిలో నీటి మట్టం మరింత తగ్గుతుంది.
నిర్మలా మాంగే News18తో మాట్లాడుతూ, “జనవరి నుండి, మేము నీటి కొరతను ఎదుర్కోవడం ప్రారంభిస్తాము. మేము ప్రభుత్వం నుండి ట్యాంకర్‌ను పొందుతాము, కానీ చాలా సార్లు, ట్యాంకర్ వచ్చే వరకు మేము మూడు నుండి ఐదు గంటల వరకు వేచి ఉంటాము. ఒక బకెట్ నీటి కోసం, మేము చాలా వేచి ఉండాలి. ప్రభుత్వం పెద్ద ట్యాంకర్ పంపిస్తే రోజంతా నిర్వహించగలుగుతాం. కానీ చిన్న ట్యాంకర్ కారణంగా, చాలా తక్కువ నీటిలో రోజు నిర్వహించడం చాలా కష్టంగా మారింది.
సకాలంలో నీటి సరఫరా చేయకపోతే బావి ఎండిపోతుందని ఆమె అన్నారు. “కుటుంబాల నుండి పిల్లలు తమ తల్లులకు నీటిని తీసుకురావడానికి సహాయం చేయడం మేము చూశాము… వారికి ఒకే ఒక లక్ష్యం ఉంది – మరుసటి రోజు ఎటువంటి హామీ లేదు కాబట్టి వారు చేయగలిగినంత ఎక్కువ నీటిని నింపడం,” ఆమె నిరాశపరిచింది.
చింతామన్ నుండి కేవలం కొన్ని కిలోమీటర్ల దూరంలో నరల్వాడి అనే మరో గిరిజన గ్రామం ఉంది, ఇది నిజానికి పీఠభూమిలో ఉంది.
న్యూస్ 18 నారల్‌వాడిని సందర్శించి బావిని నింపిన తర్వాత ట్యాంకర్ వెళ్లిపోవడంతో నీరు తీసుకురావడానికి వచ్చిన 60 ఏళ్ల జీజాబాయిని కలుసుకుంది. జీజాబాయి గత 30 ఏళ్లుగా గ్రామంలోనే ఉంటోందని, ఏళ్ల తరబడి ఏమీ మారలేదని చెప్పారు.
ఆమె కుమారులు పనికి వెళుతుండగా, జీజాబాయి కుటుంబం మొత్తం ముగ్గురికి రోజూ నీరు తీసుకురావాలి. ‘‘నేను గత 30 ఏళ్లుగా ఈ గ్రామంలో ఉంటున్నాను. ప్రతి సంవత్సరం మేము ఈ (నీటి కొరత) సమస్యను ఎదుర్కొంటున్నాము. గ్రామంలోకి ట్యాంకర్ వస్తే సాధారణ బావికి మాత్రమే నీరు అందుతుందని, లేదంటే ఇక్కడి నుంచి మరో సాధారణ బావి వద్దకు 2 కి.మీ నడిచి వెళ్లాల్సి వస్తోందని ఆమె ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు.
వారం రోజుల క్రితం జిజాబాయి వడదెబ్బకు గురై స్థానిక ఆసుపత్రిలో చేరింది. “ప్రతి ఇంటి వద్ద నీటి పైప్‌లైన్‌లను ఏర్పాటు చేయాలని నేను ప్రభుత్వాన్ని కోరుతున్నాను. మాకు నీరు తప్ప మరేమీ అవసరం లేదు, ”ఆమె నొక్కి చెప్పింది.
షాహాపూర్ నియోజకవర్గం నుండి మాజీ ఎమ్మెల్యే అయిన పాండురంగ్ బరోరా ప్రకారం, జిల్లాలో డ్యామ్‌లు ఉన్నాయి, ఇవి ముంబయి మొత్తానికి నీటిని అందిస్తాయి కాని గిరిజనులకు కాదు, పరిసరాల్లో నివసించే మరియు ప్రతి వేసవిలో దాహంతో ఉంటుంది.
“ఈ గిరిజనుల కష్టాలను తీర్చడానికి, ప్రభుత్వం షహాపూర్‌లోని 200 కి పైగా గిరిజన గ్రామాలకు భవలీ ఆనకట్ట నీటి ప్రాజెక్టును ప్రారంభించింది. రాష్ట్ర ప్రభుత్వం ఈ ప్రాజెక్ట్‌పై రూ. 300 కోట్లు ఖర్చు చేస్తోంది, ప్రతి ఇంటికి నీటి పైప్‌లైన్‌ను విస్తరించడానికి జిల్లా పరిషత్ కూడా రంగం సిద్ధం చేసింది, ”అని ముఖ్యమంత్రి ఏక్‌నాథ్ షిండే యొక్క శివసేన కోసం పనిచేసే బరోరా చెప్పారు.
మే వరకు అధికారిక లెక్కల ప్రకారం షాహాపూర్‌లోని దాదాపు 198 గ్రామాలకు 38 ట్యాంకర్లు నీటిని అందిస్తున్నాయి.
షాహాపూర్ జిల్లాలోని తాన్సా, భట్సా, వైతర్ణ మరియు మిడిల్ వైతర్ణ ఆనకట్టలు ముంబైకి నీటిని అందిస్తాయి. కానీ అవన్నీ పీఠభూమిపై నిర్మించిన గిరిజన గ్రామాలతో పోలిస్తే తక్కువ ఎత్తులో ఉన్నాయి. దీంతో ఈ డ్యామ్‌ల నుంచి నీటిని ఎత్తిపోసి గిరిజన గ్రామాలకు సరఫరా చేయడం సాధ్యం కాదు.
భవలీ డ్యాం వాటర్ ప్రాజెక్టు పనులు గతేడాది ప్రారంభమైనా పూర్తి కావడానికి మరో 24 నెలల సమయం పడుతుంది. అంటే కనీసం రెండేళ్లపాటు ఎండ వేడిమిలో నీటి కోసం గ్రామస్తులు ఇబ్బందులు పడాల్సి వస్తోంది. అలాగే, స్థానిక జిల్లా పరిషత్ ఇంటింటికీ పైపులైన్ల ద్వారా నీటి సరఫరాను ఎప్పుడు ప్రారంభిస్తుందనే గ్యారెంటీ లేదు.
మహారాష్ట్రలో, ముంబై మరియు థానే వంటి నగరాలు పెద్ద-టికెట్ మౌలిక సదుపాయాల ప్రాజెక్టులతో ముఖాముఖికి గురవుతున్నాయి, అయితే కేవలం 60 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న ఈ గిరిజన గ్రామాలలో, ప్రజలు నీటి వంటి కనీస సౌకర్యాల కోసం కష్టపడుతున్నారు.
